Introducción

La amortización es uno de los conceptos más importantes dentro del ámbito financiero, y en particular para la gestión de activos fijos. Los activos fijos son aquellos bienes materiales que una empresa adquiere con el fin de utilizarlos en su actividad productiva durante un periodo de tiempo prolongado. Algunos ejemplos pueden ser maquinarias, edificios, vehículos, equipos informáticos, etc. La amortización consiste en distribuir el costo de estos bienes a lo largo de su vida útil, de forma que se puedan recoger los gastos de su adquisición adecuadamente en los estados financieros y se tenga en cuenta su desgaste y obsolescencia. En este artículo explicaremos cómo calcular la amortización de activos fijos y qué implicaciones tiene para la gestión empresarial.

Clasificación de los activos fijos

Antes de adentrarnos en cómo calcular la amortización de activos fijos, es importante tener en cuenta que estos activos se pueden clasificar según su naturaleza y función en la empresa. A grandes rasgos, podemos distinguir entre:

• Activos tangibles: aquellos que tienen una existencia física, como bienes inmuebles, maquinaria, mobiliario, equipos informáticos, vehículos, etc.
• Activos intangibles: aquellos que carecen de sustancia física, como patentes, marcas y otros activos de propiedad intelectual, software, etc.
• Activos financieros: aquellos que se adquieren con fines de inversión en otras empresas o en instrumentos financieros, como acciones, bonos, fondos de inversión, etc.

En este artículo nos centraremos en los activos fijos tangibles, que son los que más comúnmente se utilizan en la actividad productiva de las empresas.

Valoración de los activos fijos

Para calcular la amortización de los activos fijos es necesario conocer su valor en el momento de la adquisición. Este valor se denomina "precio de costo" y se compone de todos los gastos necesarios para poner el bien en su lugar de funcionamiento y ponerlo en servicio. Entre estos gastos podemos incluir el precio de compra, los impuestos, los fletes, los seguros, la instalación, la puesta en marcha, etc. Todos ellos se suman para determinar el precio de costo, que es el valor que se registrará en el balance de la empresa.

Es importante tener en cuenta que el valor de los activos fijos cambia con el tiempo debido a factores como la depreciación, la obsolescencia, el desgaste y la inflación. Por ello, para calcular su valor actualizado se aplican diversos métodos de valoración, como el coste menos depreciación (CMD), el valor razonable, el valor neto realizable, etc. Cada método tiene sus ventajas y desventajas en función de las características del activo y del mercado en el que se encuentra.

Tipos de amortización de activos fijos

Existen diferentes métodos para calcular la amortización de activos fijos, cada uno con sus características y ventajas. Los más utilizados son:

• Amortización lineal: consiste en distribuir el costo total del activo en partes iguales a lo largo de su vida útil, de forma que cada año se registra la misma cantidad de amortización. Es el método más sencillo y el que más se utiliza en la práctica, ya que permite una fácil planificación financiera y contable.
• Amortización acelerada: consiste en distribuir el costo del activo de forma que se realice una amortización más elevada en los primeros años de vida útil y una menor en los últimos años. Esto se hace para reflejar el hecho de que los activos fijos suelen perder rápidamente valor en los primeros años de uso y luego se estabilizan.
• Amortización por unidades producidas: consiste en distribuir el costo del activo en función de la cantidad de unidades producidas o utilizadas, de forma que cuanto más se utiliza el activo, más se amortiza. Este método se utiliza especialmente para los activos fijos que se utilizan intensivamente en la producción o que están sujetos a un desgaste directamente relacionado con su uso.

Cada método de amortización tiene sus ventajas y desventajas y puede ser más o menos adecuado en función del contexto y de las características de cada activo. En general, la elección del método de amortización dependerá de los objetivos de la empresa, de las políticas contables que se quieran aplicar y de las normas fiscales de cada país.

Cálculo de la amortización de activos fijos

Para calcular la amortización de activos fijos es necesario seguir una serie de pasos que explicamos a continuación:

• Calcular el valor del activo fijo: como hemos visto anteriormente, el valor del activo fijo se calcula sumando todos los gastos necesarios para su puesta en servicio.
• Estimar la vida útil del activo: se trata del periodo de tiempo que se espera que el activo sea útil para la empresa. Este periodo se define en función de diversos factores, como la tecnología disponible, el uso que se le dará al activo, su desgaste previsto, etc.
• Escoger el método de amortización: se debe elegir el método que mejor se adapte a las características del activo y al contexto empresarial.
• Calcular la tasa de amortización: es el porcentaje del valor del activo que se amortiza cada año. Se calcula dividiendo el costo del activo entre su vida útil.
• Calcular la amortización anual: una vez se tiene la tasa de amortización, se multiplica por el valor del activo para obtener la cantidad que se amortizará cada año.

Es importante tener en cuenta que el registro de la amortización de activos fijos es obligatorio en la contabilidad de las empresas. La amortización se registra como un gasto ficticio que reduce el valor contable del activo y se refleja en la cuenta de resultados. De esta forma, se puede tener una visión más precisa de los costos reales de la empresa y se pueden ajustar las políticas de gestión de activos fijos en consecuencia.

Conclusiones

En este artículo hemos explicado cómo calcular la amortización de activos fijos, un concepto clave dentro de la gestión financiera de las empresas. Hemos visto que existen diferentes métodos de amortización, cada uno con sus características y ventajas, y que su elección dependerá del contexto y de las políticas contables y fiscales de cada empresa. También hemos destacado la importancia de la amortización en la contabilidad y en la planificación financiera, y su relación con la valoración y gestión de activos fijos. En definitiva, la amortización es una herramienta fundamental para la sostenibilidad financiera de las empresas y su correcto uso puede marcar la diferencia en el éxito empresarial.